Edelstenen zijn zeldzame mineralen die bijzonder zijn vanwege hun schoonheid. Het begrip edelsteen is subjectief en is afhankelijk van de cultuur waarin men leeft.
In China is van oudsher jade als uiterst waardevol beschouwd.
Andere bekende edelstenen zijn diamant, robijn, saffier, aquamarijn en smaragd.
Diamant is de schitterendste en hardste van alle gesteenten. Mineralen die de eigenschappen van Edelstenen hebben worden vaak in facetvorm geslepen, waardoor het invallende licht zo wordt gereflecteerd dat de stenen door hun schittering de aandacht trekken.
